Indonesia merupakan negara agraris, artinya pertanian memegang peran penting dalam perekonomian Nasional. Tidak heran jika sebagian besar penduduk Indonesia bermata pencaharian sebagai seorang petani.
Begitu juga yang terdapat di Aceh Tamiang tepatnya di Kecamatan Rantau, Desa Suka Mulia yang merupakan mayoritas penduduknya bermata pencaharian sebagai seorang petani.
Daerah tersebut memiliki hasil bumi yang melimpah di bidang pertanian seperti karet, kelapa sawit, sayur-sayuran, dan juga buah-buahan seperti durian dan juga rambutan. Akan tetapi mayoritas masyarakat bermata pencarian pokok sebagai petani karet.
Salah satunya adalah Ibu Titi, beliau merupakan salah satu Petani Karet .Beliau sudah 25 tahun bersama suaminya yang bernama Bapak Suriadi bekerja sebagai seorang Petani Karet. Beliau mengatakan bahwa karet merupakan mata pencaharian utama baginya, sehingga kebutuhannya sangat bergantung terhadap banyak sedikitnya getah karet yang didapatnya.
Tanaman Karet merupakan tanaman tropis, sehingga sangat cocok untuk ditanam. Terlebih lagi tanaman itu juga merupakan tanaman tahunan yang dapat tumbuh sampai umur 30 tahun.
Tanaman karet dapat disadap jika sudah berumur 5 tahun. Tinggi tanaman ini bisa mencapai 15-25 meter. Pohon karet menghasilkan getah yang dikenal dengan nama lateks. Lateks ini diperoleh dengan melukai kulit batang pohon karet dengan menggunakan pisau khusus sehingga keluar cairan kental yang kemudian ditampung.
Menurut Ibu Titi, kondisi cuaca sekarang ini membuat pendapatan hasil dari panen karet mengalami perubahan. Pada saat musim gugur (atau disebut “trek” oleh warga setempat) di mana getah karet sangat sulit mengalir dari batangnya dan juga membuat getah lebih cepat berhenti dibandingkan pada saat musim hujan . Biasanya terjadi pada bulan januari sampai dengan Juni. Kondisi ini membuat Ibu Titi dan Suaminya berinisiatif untuk pergi menyadap karet jam 6 pagi ketika matahari belum tampak terbit sepenuhnya sehingga getah yang dihasilkan belum terpapar panasnya sinar matahari.
Pada bulan Juli sampai Desember mulai masuk musim penghujan yang membuat petani kewalahan, walaupun hasil karet mulai stabil tetapi cuaca ekstrem juga tidak menguntungkan bagi para petani dikarenakan mereka tidak bisa menebak kapan hujan akan turun. Terkadang pada saat sedang menyadap karet tiba-tiba hujan turun dan membuat petani harus segera membuat larutan pupuk yang dicampur air untuk diberikan pada getah yang sudah ditampung dalam wadah, supaya getah tersebut cepat mengeras dan tidak hancur saat terkena air hujan.
Panen getah karet dilakukan seminggu sekali dengan mengutip getah karet dari satu pohon ke pohon lainnya. Setelah getah terkumpul maka disatukan dalam satu ember besar kemudian dijual ke pengepul.
Ibu Titi mengatakan, “pemanenan getah karet dilakukan seminggu sekali pada hari Rabu atau Kamis dikarenakan agen (tempat penjualan hasil getah karet) hanya ada pada hari tersebut”.
Akan tetapi semenjak wabah virus Covid-19 ini, yang membuat sebagian negara memberlakukan lock down demi memutuskan penyebaran virus Covid-19 telah berdampak terhadap perekonomian terutama para petani karet.
“Harga karet mengalami penurunan dari 8.000 /kg menjadi 4000/kg yang membuat petani sangatlah rugi,” kata Ibu Titi sambil berharap jika nantinya harga getah karet tersebut kembali normal.
Para petani karet mencari jalan keluar dengan menjual karetnya dalam waktu lebih lama, karena semakin lama pengutipan getah karet maka harga karet yang dijual ke pengepul semakin mahal karena getah karet sudah menjadi sangat keras dan bagus untuk proses produksi yaitu kisaran Rp.7.000/kg.
Cara merawat atau pun mempertahankan agar getah karet tetap stabil maka para petani karet melakukan pemupukan pada pohon karet agar pohon karet tumbuh subur dan menghasilkan banyak getah. Tidak hanya itu petani karet juga harus berhati-hati saat melakukan penyadapan getah agar tidak mengenai batang atau yang sering disebut tulang pada pohon karet yang bertujuan supaya menjaga pohon karet tersebut dari kerusakan dan kualitas getah yang dihasilkan.
Dengan banyaknya kekayaan alam di Aceh Tamiang tepatnya di Desa Sukamulia pada sektor pertanian maka akan mampu meningkatkan perekonomian masyarakat setempat. Hal ini dapat terwujud apabila harga karet stabil sehingga mampu memenuhi kebutuhan sehari-hari. Hal ini juga dapat meningkatkan pendapatan daerah dan tercapainya pemerataan pembangunan multisektoral.
Editor: Khairil Miswar
